حشرات (Insects) یا شش پایان (Hexapoda)، موجوداتی با سه جفت پا و دو جفت بال به شاخه بندپایان (Atrhropoda) تعلق دارند و دارای دامنه بسیار وسیعی در طبیعت هستند. حشرات قدمت بسیار زیادی بر روی زمین دارند و این نشان دهنده سازگاری زیاد آن ها است. این موجودات با تنوع زیادی که در طبیعت دارند، نقش بسیار مهمی در زندگی انسان و سایر موجودات ایفا می کنند. حشرات را باید به درستی شناخت و نباید تنها به دید آفات به آنها نگریست. برای اینکه بتوانیم فواید حشرات و حتی خسارت آن ها را بهتر بشناسیم، اول نیاز است که از خود حشرات و ویژگی های آن ها شناخت درستی داشته باشیم. بنابراین در این آموزش سعی می شود حشرات از راسته های مختلف را از نظر شکل شناسی، چرخه زیستی و ویژگی های آن ها مورد بررسی قرار دهیم. چون با شناخت صحیح یک حشره، می توان به آفت بودن یا نبودن و مفید یا مضر بودن آن پی برد. در این شرایط است که می توان بهترین روش کنترل یا استفاده و پرورش حشرات را در جهت اهداف مورد نظر، به کار گرفت. چرا که اولین گام برای به کار بردن یک روش مبارزه با حشره آفت، شناسایی صحیح حشره و سیکل زندگی آن است و یا برای پرورش یک حشره مفید، آگاهی از روند زندگی آن به عنوان نکته اصلی در مسیر پرورش آن حشره است. اگر یک حشره آفت به درستی شناسایی نشود و علیه آن اقدام به مبارزه شود به خصوص مبارزه شیمیایی، نه تنها حشره آفت به درستی کنترل نمی شود، بلکه امکان ایجاد مقاومت در آن افزایش می یابد. در ثانی میزان مصرف سموم نیز افزایش خواهد یافت که منجر به خطرات زیست محیطی می شود. در واقع با شناخت صحیح حشرات از نظر آفت محصولات کشاورزی مانند: آفت مقاوم با قدرت سازگاری بالا یا آفت ضعیف، آفت بهداشتی برای انسان مانند: مالاریا، شپش و از لحاظ کاربرد در صنعت و مفید بودن، زنبورعسل، کرم ابریشم و… را می توان از یکدیگر تفکیک و بهترین اقدامات را برای کنترل و کاربرد آن ها با دقت و علم اتخاذ کرد. از این جهت هر دانشجو و دانش آموخته رشته کشاورزی به خصوص گرایش گیاه پزشکی برای افزایش اطلاعات خود نسبت به شناسایی حشرات می تواند قدم مهمی در جهت معرفی دقیق تر علم حشره شناسی و بیان اهمیت آن در کشاورزی و کنترل بهتر آفات در جهت کاهش استفاده بی رویه و خارج از زمان سموم به خصوص سموم خطرناک و غیرانتخابی بردارد. همچنین می تواند دیدگاه بشریت را نسبت به حشرات و فواید آن ها برای ارتقای زندگی انسان با معرفی حشرات مفید و موثر در زندگی انسان دگرگون نماید و نشان دهد که حشرات موجوداتی خارق العاده هستند. درس حشره شناسی کشاورزی یکی از دروس مهم و دارای ضریب 3 در کنکور کارشناسی ارشد حشره شناسی کشاورزی است. این درس شامل دو بخش حشره شناسی مقدماتی (مرفولوژی و فیزیولوژی داخلی و خارجی حشرات) و حشره شناسی تکمیلی (سیستماتیک و معرفی راسته ها و خانواده ها) است. در این آموزش، ابتدا نکات مهم در ارتباط با مرفولوژی حشرات و فیزیولوژی داخلی و خارجی حشرات که در حل تست های کنکوری حائز اهمیت هستند، بیان شده است به نحوی که فراگیر با دیدن آن بتواند تست های مربوط به این مبحث را به راحتی حل کند. در ادامه به مبحث سیستماتیک (معرفی راسته ها و خانواده های حشرات و ویژگی های هر راسته) پرداخته شده است. روش های شناسایی حشرات و رفتار در حشرات از مباحثی هستند که در ادامه این آموزش به آنها پرداخته شده است.
